LaSalle : le quartier qui respire la solidarité

Contexte

Niché au sud-ouest de l'île de Montréal, l'arrondissement de LaSalle s'étend sur les rives du fleuve Saint-Laurent, face aux rapides de Lachine, entre Verdun et Lachine. Ancienne ville constituée en 1912 par la dissolution de la municipalité de paroisse des Saints-Anges-de-Lachine, LaSalle est devenue un arrondissement de la nouvelle Ville de Montréal le 1er janvier 2002. Son nom rend hommage au premier seigneur de l'endroit, l'explorateur René-Robert Cavelier de La Salle.

Autrefois caractérisée par un mode de vie agricole et parsemée de nombreux vergers, la municipalité a évolué au fil du temps pour devenir un important centre industriel et l'un des principaux pôles commerciaux de l'ouest de l'île. Le symbole de LaSalle, le moulin Fleming datant de 1827, témoigne de cette transformation et incarne l'attachement des LaSallois à leur histoire et leur fort sentiment d'appartenance. Sous les armoiries, la devise Obstantia Amovet, qui signifie « Il repousse les obstacles, il écarte les difficultés », résume bien l'esprit qui anime cette communauté.

Aujourd'hui, LaSalle compte 90 975 habitants sur une superficie de 16,3 km², avec une densité de 4 724 habitants au kilomètre carré et une valeur médiane d'une propriété de 516 300 $.

Ce qu'il faut savoir

Ce qui frappe d'emblée, c'est la richesse des infrastructures communautaires qui jalonnent le territoire. LaSalle dispose de 44 parcs de quartier, d'un grand parc, de deux jardins communautaires, de 25 km de pistes cyclables, de deux arénas, de cinq patinoires extérieures, d'un complexe aquatique et de sept piscines extérieures. La présence de 17 jeux d'eau, de 21 terrains de tennis et d'une institution d'enseignement supérieur complète un paysage d'équipements pensé pour favoriser les rencontres et les activités collectives.

Chaque quartier possède son identité propre. Le quartier Angrignon Est, niché au cœur des services essentiels pour la famille, est décrit comme ce qu'il y a de plus urbain et moderne à LaSalle, conçu afin de privilégier les modes de déplacement collectifs et actifs. Le quartier Highlands, en bordure du lac Saint-Louis, conserve le cachet pittoresque de ses rues étroites, de ses espaces verts et de ses maisons qui témoignent de l'évolution des lieux, tout en abritant le moulin Fleming. Le Village des Rapides – Le Bronx, avec ses maisons datant des années 1920 à 1950, tire son surnom de l'achat de plusieurs lots en 1919 par des courtiers de New York autour de la rue Broadway. Le quartier Riverside, quant à lui, doit sa renommée au parc Riverside, lieu privilégié pour s'amuser en famille et pratiquer des loisirs en plein air.

Le pôle commercial Angrignon, qui regroupe le Carrefour Angrignon et l'axe du boulevard Newman, constitue l'un des principaux centres d'activités du sud-ouest et l'un des secteurs commerciaux majeurs de l'ouest de l'île, avec 400 entreprises et 1 000 places d'affaires. Le bord de l'eau, avec le fleuve Saint-Laurent et les canaux de Lachine et de l'Aqueduc, offre des vues panoramiques époustouflantes en bordure de pistes cyclables.

Analyse

Ce qui distingue véritablement LaSalle, c'est l'importance accordée à la communauté. Selon la Ville de Montréal, « ici, la richesse se trouve dans la communauté ». Que vous soyez résidents de longue date ou fraîchement arrivés au pays, vous constaterez que LaSalle se démarque par son ouverture et sa diversité. Cette affirmation n'est pas seulement rhétorique : elle se traduit par des valeurs concrètes. L'inclusion, la solidarité et l'engagement citoyen sont des valeurs clés de la vie communautaire montréalaise, tandis que l'accessibilité universelle, la diversité, l'action sociale, ainsi que la reconnaissance des talents et des initiatives locales nourrissent le dynamisme des quartiers.

Le tissu communautaire de LaSalle s'enracine dans une histoire où l'agriculture a laissé place à l'industrie, mais où le lien social est resté intact. Le moulin Fleming, témoin du travail humain depuis 1827, symbolise bien cet attachement à l'histoire et ce fort sentiment d'appartenance. La devise Obstantia Amovet – « Il repousse les obstacles, il écarte les difficultés » – reflète une mentalité collective qui valorise la persévérance et l'entraide.

Au-delà des frontières de l'arrondissement, ce mouvement de solidarité s'inscrit dans une dynamique plus vaste. Centraide du Grand Montréal collabore avec la population et les milieux communautaires pour investir localement auprès d'un réseau d'organismes rassembleurs et inclusifs. En 2025-2026, Centraide a investi 75,9 millions de dollars dans les communautés de Laval, de Montréal et de la Rive-Sud, soutenant 375 organismes et projets communautaires qui ont permis d'aider plus de 800 000 personnes, soit une personne sur 5 dans le Grand Montréal. Ses actions s'articulent autour de quatre champs d'action : le développement des jeunes, des conditions de vie décentes, des communautés inclusives et un tissu social fort et solidaire.

L'engagement bénévole constitue un pilier essentiel de ce modèle. Centraide souligne qu'il est impossible d'imaginer son réseau sans l'appui de ses bénévoles, animés par l'entraide et la solidarité. Cette culture de l'engagement se retrouve aussi dans les témoignages de citoyens comme Éveline, qui décrit le Centre communautaire Radisson comme « ma seconde maison », ou Ronnie, dont l'histoire illustre comment la participation communautaire permet de briser l'isolement.

Ce qui suit

L'avenir de LaSalle repose sur la capacité de maintenir cet équilibre entre développement et cohésion sociale. Avec ses 44 parcs de quartier, ses 25 km de pistes cyclables et ses deux jardins communautaires, l'arrondissement dispose déjà d'infrastructures qui favorisent les rencontres et le vivre-ensemble. La diversité des quartiers – du moderne Angrignon Est au historique Highlands, en passant par le Village des Rapides et le Riverside – offre un éventail de milieux de vie qui répondent à des besoins variés.

Les défis restent nombreux. La pauvreté et l'exclusion sociale continuent de toucher une partie de la population, et les organismes communautaires jouent un rôle crucial pour y répondre. Centraide rappelle que chaque communauté est unique et que, en tissant des liens solides avec chacune d'elles, il est possible de prendre connaissance des besoins et d'aider à relever les défis liés à la pauvreté et à l'exclusion sociale.

L'enjeu pour LaSalle sera de préserver cette identité communautaire tout en accueillant de nouveaux résidents. Comme le souligne la Ville de Montréal, « que vous soyez résidents de longue date ou fraîchement arrivés au pays, vous constaterez que LaSalle se démarque par son ouverture et sa diversité ». Cette invitation à « bienvenue chez vous » résume bien l'esprit qui anime l'arrondissement : un lieu où la nature rencontre les secteurs urbains, où la vie riveraine côtoie les attraits de la métropole, et où la richesse véritable réside dans la communauté.