La revitalisation du quartier Saint-Laurent : un pari tenu ?

Contexte

Situé sur l'île de Montréal, l'arrondissement de Saint-Laurent est le plus grand des arrondissements montréalais quant à sa superficie, avec 4 288 hectares, et compte plus de 100 000 habitants en 2021. Cette population s'élève aujourd'hui à plus de 112 000 résidents et résidentes, dont le nombre pratiquement égal de travailleurs et travailleuses, soit quelque 108 000, font de Saint-Laurent le deuxième pôle d'emplois de la région métropolitaine après le centre-ville de Montréal. Avec 4 500 entreprises et commerces, l'arrondissement constitue une véritable locomotive économique, abritant de plus le plus grand parc technologique au Canada, le Campus Saint-Laurent de Technoparc Montréal.

Historiquement, Saint-Laurent était un village agricole dont la desserte par train et par tramway a catalysé le développement. Les quartiers actuels témoignent de cette évolution urbaine progressive. Le quartier Cosmos, au sud-est du territoire, a vu le jour en 1949 avec plus de 480 logements répartis en maisons unifamiliales et immeubles locatifs, tandis que le parc Poirier y a été aménagé en 1954. Le quartier Norvick, construit à partir de 1942, compte 248 maisons individuelles édifiées par Wartime Housing Limited pour répondre aux besoins des ouvriers de l'effort de guerre.

Le quartier Bois-Franc, inauguré le 6 août 1993 sur l'ancien terrain de l'aéroport de Cartierville, illustre la transformation urbaine récente. Le quartier Chameran, avec près de 15 000 résidents, héberge environ 16 % de la population totale et se caractérise par sa composition multiculturelle.

Ce qu'il faut savoir

Saint-Laurent connaît une croissance démographique marquée, dépassant 10 % comparativement à moins de 2 % pour l'ensemble de la métropole selon les derniers recensements. Sa population a ainsi connu un bond de 30 % depuis 2001, et elle entretient un lien étroit avec l'immigration puisque 81 % des résidents proviennent de l'étranger ou ont un parent né dans un autre pays.

L'offre d'équipements publics témoigne de l'effort d'aménagement territorial. L'arrondissement dispose de deux bibliothèques, d'un Centre des loisirs, d'un nouveau Complexe sportif, d'un aréna, ainsi que d'une cinquantaine de parcs et espaces verts. Les attraits recensés incluent 47 parcs et squares, 15 jeux d'eau, 8 piscines extérieures, 55 km de pistes cyclables, 7 jardins communautaires, 2 musées, 2 institutions d'enseignement supérieur et 3 bibliothèques.

En matière de transport, Saint-Laurent a accueilli quatre stations du nouveau Réseau express métropolitain (REM) en 2025, venant s'ajouter à ses deux stations de métro et trois stations de train. Le développement durable revêt une grande importance pour cette communauté, qui est devenue, en janvier 2019, un territoire municipal durable.

L'arrondissement attire également 13 000 étudiants dans les deux cégeps sur son territoire, le Cégep de Saint-Laurent et le Cégep Vanier. Ces équipements de formation supérieure contribuent à l'identité urbaine de Saint-Laurent et renforcent son attractivité résidentielle et économique.

Analyse

La revitalisation de Saint-Laurent repose sur plusieurs leviers d'aménagement urbain interconnectés. L'arrivée du REM en 2025 constitue un tournant majeur pour la mobilité de l'arrondissement. En complétant le réseau existant de deux stations de métro et de trois stations de train, les quatre nouvelles stations du REM modifient la structuration spatiale du territoire et ouvrent de nouvelles possibilités de développement le long des axes de transport collectif.

La diversification des quartiers illustre une urbanisation progressive. Le quartier Bois-Franc, aménagé sur l'ancien terrain de l'aéroport de Cartierville, offre une qualité de vie exceptionnelle grâce à la présence de nombreux espaces verts, de commerces et de services à proximité. Le quartier Marlborough, dont l'origine remonte aux années 1950, s'est développé à partir de trois noyaux résidentiels distincts. Le quartier Nouveau Saint-Laurent, adjacent à Bois-Franc, a amorcé son développement au début des années 1990 sur d'anciennes fermes et le terrain de golf Challenger, offrant une grande diversité de bâtiments résidentiels.

L'accessibilité aux axes routiers et aux transports collectifs, combinée à la densité de l'offre de parcs et d'espaces verts, contribue à la compétitivité résidentielle de Saint-Laurent. La présence de 55 km de pistes cyclables et de 47 parcs et squares renforce l'attractivité de l'arrondissement pour les résidents soucieux de qualité de vie.

Sur le plan provincial, la planification des infrastructures publiques au Québec s'inscrit dans le cadre du Plan québécois des infrastructures (PQI), qui encadre la gestion des investissements et la gouvernance des projets d'envergure. Le REM s'inscrit dans cette logique de coordination territoriale, où les investissements en transport collectif influencent directement la valorisation foncière et le développement des quartiers adjacents.

Ce qui suit

La poursuite de la revitalisation de Saint-Laurent dépendra de la capacité à articuler les nouveaux équipements de transport avec les politiques d'aménagement du territoire. La densité croissante de la population, qui a bondi de 30 % depuis 2001, exerce une pression sur les infrastructures existantes et nécessite une planification anticipée.

L'encadrement provincial des infrastructures publiques, tel que défini par le Plan québécois des infrastructures, prévoit des mécanismes de suivi et de reddition de comptes pour les projets de 20 millions de dollars et plus. Ces outils de gouvernance permettent de vérifier la conformité des investissements avec les objectifs de développement durable et d'accessibilité.

Les équipements culturels et sportifs de Saint-Laurent, dont le nouveau Complexe sportif, l'aréna, les 15 patinoires et ronds de glace, et les 7 jardins communautaires, constituent des atouts pour le maintien de la mixité sociale. Leur entretien et leur renouvellement feront partie des priorités de l'arrondissement à venir.